La Bentonite et le Bois du Val

Si vous nous suivez régulièrement, vous avez forcément entendu parler, malheureusement assez souvent, de bentonite. Mais qu'est-ce exactement ? C'est ce que nous allons vous expliquer ci après.

La bentonite est une roche argileuse d’origine volcanique, utilisée dans les forages pour stabiliser les sols. Bien qu’elle ne soit pas classée officiellement comme polluant, elle peut avoir des effets préoccupants en milieu naturel.   

• En surface, la présence de Bentonite peut altérer la capacité du sol à infiltrer l’eau.   

• Au sein du sol, elle peut colmater celui-ci et avoir un impact négatif sur le système racinaire des arbres et autres végétaux.  

• Elle peut se charger de matières polluées et devenir un vecteur de pollution. Le risque est accru dans des zones qui sont suspectes de présenter des traces de pollution comme les anciens terrains d’exploitation de la cristallerie du Val Saint-Lambert.  

• Elle peut également impacter la qualité des eaux du ruisseau classé en zone Natura 2000, en augmentant sa turdité (l’eau devient trouble)  

Au total, les rejets ou résurgences de bentonite, l’accumulation dans le sol et la détérioration de l’humus (notamment lors du nettoyage) peuvent s’avérer dévastateurs pour la biodiversité. De plus, dans une zone en forte pente, caractérisée par de nombreux ruissellements, sources, résurgences et arènes (les “areines”, sont des canaux de démergement permettant l’évacuation des eaux d’une ou plusieurs mines vers le fleuve), comme c’est le cas au pied de la zone Natura 2000, elle devient vectrice possible de pollution.  Le risque est alors une diffusion de poches de polluants par ruissellement ou infiltration jusqu’au cours du ruisseau.  

Après plusieurs incidents majeurs, des ballots de pailles ont été installés en urgence pour tenter d’empêcher la bentonite d’atteindre, une fois de plus, le ruisseau de Villencourt. Un dispositif archaïque est insuffisant, compte tenu de la fragilité du site.   
Même si certaines fuites visibles en surface sont partiellement contenues, rien ne garantit que la bentonite ne s’infiltre pas autrement :   

• La zone est traversée par de nombreux petits ruisseaux qui convergent vers le ruisseau de Villencourt.  

• En plus d'être truffée de cavités, de poches d’eau et d’arènes.   

• Et surtout, le chantier traverse la faille Eifelienne, structure géologique active, pouvant faciliter la migration souterraine des matières.